AS mengakhiri penetapan kelompok pemberontak Suriah sebagai teroris yang pemimpinnya kini berkuasa di Suriah

Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Senin pihaknya akan mencabut penetapan kelompok pemberontak Suriah Hayat Tahrir al-Sham sebagai organisasi teroris asing, beberapa bulan setelah pemimpin kelompok tersebut mengalahkan rezim Assad dan meraih kekuasaan sebagai presiden Suriah.

Perubahan tersebut akan berlaku pada hari Selasa, kata Menteri Luar Negeri Marco Rubio dalam sebuah pernyataan . Kelompok tersebut, yang sebelumnya dikenal sebagai Jabhat al-Nusra, telah masuk dalam daftar organisasi teroris asing AS selama lebih dari satu dekade , yang dimulai sejak afiliasinya dengan al Qaeda. Penetapan status teroris tersebut mempersulit kelompok tersebut atau para pemimpinnya untuk menerima bantuan dari warga Amerika, bekerja sama dengan bank-bank Amerika, atau bepergian ke AS.

Rubio mengatakan pencabutan status teroris kelompok itu “mengakui tindakan positif yang diambil oleh pemerintahan baru Suriah di bawah Presiden Ahmed al-Sharaa.”

Dipimpin oleh al-Sharaa, Hayat Tahrir al-Sham, atau HTS, membantu memimpin serangan dahsyat yang melanda Damaskus akhir tahun lalu, mengakhiri cengkeraman keluarga Assad selama 54 tahun di Suriah. Sejak saat itu, al-Sharaa menjabat sebagai presiden sementara Suriah, dan berupaya menggambarkan pemerintahannya sebagai kekuatan yang moderat dan inklusif — dan kemungkinan benteng terhadap pengaruh Iran.

Al-Sharaa mengatakan awal tahun ini bahwa HTS akan dibubarkan, bersama dengan semua kelompok pemberontak lain yang memerangi pemerintah Assad selama perang saudara berdarah selama 13 tahun di Suriah. Rubio mengutip langkah itu, dan “komitmen pemerintah baru untuk memerangi terorisme dalam segala bentuknya,” dalam keputusannya untuk mencabut sebutan teroris.

Presiden Trump membuat pengumuman mengejutkan pada bulan Mei bahwa ia akan mencabut sanksi terhadap Suriah, sebuah dorongan signifikan bagi pemerintahan baru negara tersebut. Suriah telah menghadapi sanksi AS yang berat selama lebih dari satu dekade, sisa dari pemerintahan diktator brutal keluarga Assad yang membatasi ekonomi Suriah dan mempersulit penerimaan uang asing.

Tuan Trump juga bertemu dengan al-Sharaa di Arab Saudi pada bulan Mei.

“Pria muda, menarik, pria tangguh, dengan masa lalu yang kuat,” kata Trump tentang pemimpin baru Suriah tersebut.

Namun, masa lalu HTS sebagai kelompok pemberontak Islam garis keras telah membuat beberapa pengamat waspada. Al-Sharaa berpartisipasi dalam pemberontakan melawan pasukan AS di Irak pada tahun 2000-an, sebelum ia dikirim ke Suriah untuk membantu memimpin Jabhat al-Nusra yang bersekutu dengan al Qaeda dalam perang melawan pemerintahan Bashar al-Assad. Jabhat al-Nusra ditetapkan oleh AS sebagai organisasi teroris asing pada tahun 2014, dan al-Sharaa mendapat hadiah sebesar $10 juta dari AS untuk kepalanya hingga tahun lalu .

Lebih dari satu dekade lalu, kelompok tersebut memutuskan hubungan dengan pemimpin pemberontak Abu Bakr al-Baghdadi dan menolak untuk bergabung dengan organisasinya yang sekarang terkenal, Negara Islam Irak dan Suriah, atau ISIS. Sejak 2016, kelompok al-Sharaa telah menjauhkan diri dari al Qaeda , dan al-Sharaa mengatakan bahwa ia tidak setuju dengan beberapa metode organisasi teroris global tersebut. Ia mengatakan kepada acara “Frontline” di PBS pada tahun 2021, “keterlibatan kami dengan al Qaeda di masa lalu adalah sebuah era, dan itu telah berakhir.”